L'USAT Liberty gît à quarante mètres du rivage de la plage de Tulamben, sa coque de 120 mètres colonisée par des gorgones et des poissons-papillons pyramidaux depuis qu'un séisme volcanique en 1963 a poussé le cargo depuis sa cale sèche d'Amed vers les hauts-fonds.
Ce qui a commencé comme un navire de ravitaillement allié torpillé dans le détroit de Lombok en janvier 1942 est désormais l'épave la plus plongée d'Asie du Sud-Est, ses côtes d'acier drapées de coraux mous et patrouillées par des bancs de perroquets à bosse. La visibilité atteint en moyenne vingt-cinq mètres toute l'année, et l'épave repose dans une eau suffisamment peu profonde pour que les plongeurs Open Water puissent photographier la salle des machines et les cales sans certification technique.
Les sites de plongée de Bali couvrent trois régions marines. Le Blue Lagoon de Padangbai et la baie de Bias Tugel abritent les débutants dans des hauts-fonds de cinq à douze mètres où les poissons-clowns nichent dans des anémones blanchies et les poissons-coffres juvéniles dérivent devant les gorgones. Les chenaux du sud de Nusa Penida offrent des plongées dérivantes avancées à travers des thermoclines qui font chuter la température de l'eau de huit degrés en trente secondes, récompensant les plongeurs avec des stations de nettoyage de raies mantas à Manta Point et des observations saisonnières de mola mola entre juillet et octobre. La côte nord de l'île offre des tombants plus calmes à Crystal Bay, où la visibilité culmine à trente mètres pendant la saison sèche et où les tortues imbriquées se nourrissent sur les éponges encroûtantes. Chaque site opère au sein du Triangle de Corail indonésien, une zone de six millions de kilomètres carrés contenant soixante-seize pour cent des espèces de coraux constructeurs de récifs dans le monde.
Un forfait de plongée à Bali comprend généralement la location d'équipement, les transferts en bateau et la supervision par un guide de plongée sur deux à quatre immersions, les cours de certification PADI Open Water s'étendant sur trois jours de développement de compétences en milieu protégé suivis de quatre plongées en milieu naturel. Les plongées de découverte pour débutants associent un instructeur à deux élèves pour une seule descente à douze mètres, tandis que les forfaits avancés ajoutent des plongées de nuit à Tulamben ou des plongées profondes au-delà de dix-huit mètres sur les tombants d'Amed. La plupart des opérateurs partent de Sanur ou de Padangbai entre huit et dix heures du matin pour garantir une visibilité optimale avant que les vents de l'après-midi ne soulèvent les sédiments dans les baies peu profondes.
La topographie volcanique de l'île crée des tombants sous-marins abrupts et des remontées de nutriments qui soutiennent des espèces pélagiques peu communes ailleurs en Indonésie. Les poissons-chirurgiens, balistes et poissons-licornes se regroupent en bancs se comptant par centaines lors des marées de printemps, et des requins de récif à pointes blanches se reposent dans les crevasses le long des falaises orientales de Nusa Penida. La pression de conservation a augmenté depuis 2021, avec l'installation de bouées de mouillage sur douze sites à fort trafic pour éviter les dommages causés par les ancres, et des programmes de collecte de plastique mis en œuvre par les centres de plongée à Amed et Tulamben. La température de l'eau reste stable entre vingt-six et vingt-neuf degrés Celsius, éliminant le besoin de combinaisons épaisses, sauf lors des traversées de thermoclines en profondeur.
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