Viaggio sub a Bali — Relitti, Barriere coralline e Certificazione Open-Water

Il mondo sottomarino di Bali è rimasto in gran parte sconosciuto ai subacquei ricreativi fino agli anni '70, quando alcuni avventurieri espatriati hanno iniziato a esplorare le barriere vulcaniche al largo di Tulamben e Amed. La storia delle immersioni sull'isola ha avuto una svolta nel 1963, quando il Monte Agung ha eruttato, rimodellando le coste e creando una nuova topografia sotto il Mar di Bali. Il relitto dell'USAT Liberty, silurato da un sottomarino giapponese nel 1942 e arenatosi a Tulamben, è scivolato completamente sott'acqua durante i tremori dell'eruzione, trasformandosi in quello che sarebbe diventato il naufragio più accessibile dell'Indonesia per le immersioni. Le attività subacquee commerciali sono emerse lentamente negli anni '80, man mano che si spargeva la voce tra gli appassionati europei e australiani sulle correnti ricche di nutrienti che spazzavano le scogliere meridionali di Nusa Penida, dove i mola mola apparivano stagionalmente in numeri improbabili. Gli anni '90 hanno portato una rapida espansione con lo sviluppo di piccoli centri di immersione a Sanur e Candidasa, che offrivano corsi di certificazione e gite giornaliere. L'isola di Menjangan, nel nord-ovest, protetta all'interno del Parco Nazionale di Bali Barat dal 1983, ha ottenuto il riconoscimento per le sue immersioni lungo le pareti e i giardini di corallo duro. La crisi finanziaria asiatica del 1997 ha rallentato temporaneamente la crescita, ma l'inizio degli anni 2000 ha visto una rinascita guidata dalle compagnie aeree low cost e dal marketing digitale. L'escursione di immersioni a Bali si è evoluta da attività di nicchia a pilastro dell'economia turistica dell'isola, con operatori che offrono di tutto, dalle sessioni introduttive in piscina alle spedizioni tecniche con rebreather. Gli attentati di Bali del 2002 e le conseguenti preoccupazioni per la sicurezza hanno spostato parte del traffico verso siti orientali più tranquilli come Padang Bai e Gili Selang. Entro il 2010, gli sforzi di conservazione marina hanno iniziato a formalizzarsi attorno al ripristino dei coralli e alle zone di protezione delle mante al largo di Nusa Lembongan. La biodiversità del Triangolo dei Coralli ha reso i tour di immersioni a Bali una priorità per le ONG ambientaliste, portando all'installazione di boe di ormeggio nei siti sensibili e a politiche più rigorose di divieto di contatto. Negli ultimi anni si è notata una tensione tra le pressioni del turismo di massa e la salute della barriera corallina, con alcuni operatori che limitano le dimensioni dei gruppi e sostengono chiusure stagionali. La pausa della pandemia del 2020–2021 ha consentito alle barriere danneggiate un breve periodo di recupero, e i biglietti per le immersioni a Bali ora includono spesso tasse di conservazione destinate a programmi di monitoraggio e alla creazione di barriere artificiali.